Pourquoi envisager une installation photovoltaïque verticale ?
Quand on parle de panneaux solaires, on imagine spontanément des modules posés en toiture, inclinés plein sud, captant un maximum de rayonnement. Cette configuration est évidemment optimale. Mais que faire si vous vivez en appartement, dans une maison en cœur de ville ou sur une façade exposée plein sud sans pente exploitable ? C’est là que le photovoltaïque vertical prend tout son sens.
Installer des panneaux solaires à la verticale, sur une façade ou un garde-corps de balcon, permet d’exploiter des surfaces souvent inutilisées tout en produisant sa propre électricité. Ce n’est pas une utopie ou une lubie écolo : c’est une solution technique qui se démocratise, portée par l’évolution des matériaux et la recherche architecturale.
Mais alors, quelles performances peut-on réellement attendre de cette configuration ? Quelles sont les contraintes techniques, administratives et économiques à connaître ? Et surtout, est-ce rentable ? On vous explique tout, avec le pragmatisme du terrain.
Un rendement plus faible, mais plus régulier
Un panneau photovoltaïque vertical produit globalement moins qu’un panneau incliné à 30-35 degrés. Pourquoi ? Parce qu’il reçoit moins de rayonnement solaire direct, surtout en été, lorsque le soleil est haut dans le ciel. En revanche, il capte mieux les rayons solaires diffusés pendant les saisons basses et les heures creuses de la journée.
Pour vous donner un ordre de grandeur :
- Un panneau orienté plein sud avec une inclinaison optimale produit environ 1000 à 1200 kWh/an/kWc en France métropolitaine.
- En façade sud, position verticale, la production annuelle chute à 600-800 kWh/an/kWc selon la région.
Mais ne vous y trompez pas : cette production peut coïncider idéalement avec votre consommation domestique, notamment pour un usage en autoconsommation. Par exemple, un panneau en façade peut produire en hiver, quand les radiateurs ou le chauffe-eau électrique tournent à plein régime. C’est d’autant plus pertinent avec un système de pilotage ou un micro-onduleur intelligent.
Quels types de panneaux solaires pour une installation verticale ?
Il ne suffit pas de prendre n’importe quel panneau conventionnel et de le coller à la verticale. La verticale impose un vrai travail d’intégration et le bon matériel. Voici les principales options :
- Panneaux bifaciaux : Ces panneaux sont capables de capter la lumière des deux côtés. Ils exploitent donc aussi le rayonnement réfléchi (albédo) venant du sol ou des murs environnants. Très intéressant sur un balcon ou une façade claire.
- Panneaux semi-transparents (verre/verre) : En plus de produire de l’électricité, ils laissent passer une partie de la lumière. On les retrouve souvent en garde-corps ou pare-soleil, notamment sur des projets architecturaux.
- Panneaux sur-mesure ou modules décoratifs : Certains fabricants proposent des panneaux colorés ou imprimés, pour s’adapter aux exigences esthétiques de l’urbanisme.
En tant qu’ancien technicien, je vous dirais ceci : ne négligez pas l’installation. Une mauvaise fixation, un ombrage partiel non anticipé, ou un mauvais choix d’onduleur, et vos rendements chutent. Travaillez avec des professionnels qui connaissent bien la configuration verticale.
Façades, balcons, garde-corps : où peut-on les poser ?
Le plus souvent, les installations verticales sont montées :
- Sur des façades plein sud sans ouvertures;
- Sur des balcons, sous forme de garde-corps solaires;
- En brise-soleil fixés à l’aplomb des baies vitrées;
- Parfois en clôture (sur terrain privatif), sous forme de palissade photovoltaïque.
Dans les villes, les logements collectifs représentent un gisement énorme. Imaginez chaque balcon équipé d’un ou deux modules photovoltaïques verticaux : c’est autant d’énergie produite localement, sans occuper d’espace au sol, et sans toucher à la toiture commune. Ce type d’approche séduit de plus en plus de copropriétés.
Réglementation et autorisations : ce qu’il faut savoir
Installer un panneau solaire en façade n’est pas aussi simple que poser un tableau dans son salon. Il y a des règles à respecter :
- Déclaration préalable de travaux : Pour toute installation visible depuis l’espace public ou modifiant l’aspect extérieur du bâtiment, une déclaration est obligatoire auprès de la mairie.
- Copropriété : Si vous êtes en immeuble, il faudra le vote en assemblée générale. Et cela peut être un parcours semé d’embûches. Il est souvent plus simple de viser une installation sur garde-corps, si celui-ci est privatif.
- Zone protégée ou Bâtiments de France : Dans les centres-villes anciens, certains murs sont soumis à des restrictions architecturales. Il est possible d’avoir des refus ou des demandes de modifications (panneaux colorés, discrets, intégrés).
Petit conseil de vieux briscard : n’attendez pas l’aval de tout le monde pour commencer à réfléchir au projet. Préparez un dossier technique solide avec des visuels, un rendement estimé, et des exemples d’intégration réussie ailleurs. Ça fait mouche en assemblée générale.
Installation : quelques contraintes techniques à anticiper
Monter des panneaux à la verticale impose quelques adaptations. Voici les points à étudier en amont :
- Support et structure : Le mur ou le balcon doit pouvoir supporter la charge (comptez 15 à 20 kg/m2). Une fixation mécanique fiable est indispensable, doublée d’un système anti-arrachement (surtout en façade exposée au vent).
- Orientation : Sud idéalement. Est ou ouest possible avec une perte de rendement de 15 à 30 %. Oubliez le nord, sauf configuration très spécifique.
- Câblage : Les passages de câbles sont souvent plus complexes qu’en toiture. Mieux vaut tout planifier en amont : percement, étanchéité, gaine technique, distance avec l’onduleur ou le tableau électrique.
Et ne négligez pas la sécurité : à hauteur d’homme ou sur une façade basse, protégez l’installation contre les actes de malveillance (fixations antivol, coffrets sécurisés, etc.).
Quel budget prévoir ? Et est-ce rentable ?
Commençons par les chiffres :
- Coût moyen d’une installation verticale : comptez environ 2500 à 4000 € TTC pour une petite installation de 1 à 2 kWc (incluant les panneaux, micro-onduleurs, structure, main d’œuvre).
- Aides disponibles : Pour l’autoconsommation avec vente de surplus, vous pouvez bénéficier de la prime à l’autoconsommation (jusqu’à 440 €/kWc) + tarifs de vente de surplus fixés par EDF OA.
Concernant la rentabilité : elle dépend fortement de votre taux d’autoconsommation. Une installation verticale bien pensée, qui alimente vos appareils de jour (TV, frigo, box, ordinateurs, lave-linge), peut dépasser les 50 % d’autoconsommation, voire plus avec un peu de domotique. Et plus vous consommez localement, plus vous économisez sur votre facture à long terme.
Une anecdote ? Un de mes anciens clients à Lyon a installé 3 panneaux verticaux sur son balcon, pour 1 kWc en tout. Avec son mode de vie (télétravail + électroménager en journée), il couvre 45 % de sa consommation diurne. L’investissement initial a été amorti en à peine 8 ans, malgré une production annuelle de “seulement” 700 kWh.
Vers un urbanisme solaire ?
De nombreuses villes réfléchissent à intégrer le solaire vertical dans leur stratégie énergétique. À Paris, Strasbourg ou Marseille, on voit déjà fleurir des façades vitrées semi-transparentes, produisant de l’énergie tout en assurant un confort thermique. C’est aussi un levier pour atteindre les objectifs de neutralité carbone tout en respectant les contraintes architecturales des zones urbaines denses.
Les fabricants innovent également en ce sens : cadres ultra-fins, fixations intégrées, panneaux qui imitent les matériaux de façade (zinc, ardoise, etc.). Bref, le photovoltaïque ne se cache plus ; il devient un élément visible et assumé du bâti.
Alors, si vous disposez d’une façade bien orientée ou d’un balcon exposé au sud, pourquoi ne pas transformer cette surface en petite centrale solaire ? Le gain énergétique est modeste, mais la satisfaction de produire sa propre électricité l’est bien moins.
Et entre nous, voir sa consommation instantanée couverte par ses propres panneaux… c’est toujours un petit frisson. Même après 20 ans dans le métier.
